As formações sedimentares da Planície Costeira Sul-Rio-Grandense, com extensos depósitos de argilas moles e areais saturados, impõem um rigor absoluto no controle de compactação em Pelotas. O método do cone de areia, normalizado pela ABNT NBR 7185, responde diretamente à necessidade de aferir o grau de compactação alcançado em campo, especialmente nas imediações do Canal São Gonçalo e na zona portuária, onde o nível freático elevado pressiona os aterros. Diferente de ensaios indiretos, o cone de areia fornece uma medida volumétrica direta da massa específica aparente seca in situ, eliminando incertezas sobre bolsões de ar ou heterogeneidades da brita graduada. Para complementar a investigação da resistência da fundação, o ensaio de placa com carga permite verificar a capacidade de suporte real após a compactação controlada.
O cone de areia é o método de referência da ABNT NBR 7185 para controle de compactação, com erro inferior a 3 por cento na determinação da massa específica seca em campo.
